Corten, inaczej zwany stalą kortenowską, to stal charakteryzująca się podwyższoną odpornością na warunki atmosferyczne. Na powierzchni przedmiotów wykonanych ze stali Corten po pewnym czasie pojawia się charakterystyczna powłoka ochronna, która nieco przypomina rdzę. Powłoka ta składa się z chromu, miedzi, krzemu i fosforu. Jest wynikiem działania czynników atmosferycznych. Sprawia ona, że stal z czasem zmienia swój wygląd i z pomarańczowego stopniowo staje się coraz bardziej brązowa, zyskując wygląd naturalnej patyny.
Stal może starzeć się szybciej w zależności od warunków panujących na zewnątrz. Zmianę barwy Cortenu mogą przyspieszać:
Największą zaletą stali kortenowskiej jest jej odporność na działanie warunków atmosferycznych. Z tego względu wykonane z niej donice mogą zdobić ogród przez długi czas bez ryzyka, że pokryją się rdzą. Nie jest również wymagane wykonywanie zabiegów pielęgnacyjnych związanych z impregnacją. Można uznać, że donice z Cortenu są proste w utrzymaniu, a z każdym miesiącem stają się coraz bardziej atrakcyjne wizualnie.
Estetyka stali kortenowskiej to kolejna ogromna zaleta. Wyróżniają się oryginalną fakturą i barwą. Co więcej, donice wykonane ze stali Corten nie wyglądają przez cały czas tak samo. Stal zmienia swój kolor nawet już po kilku miesiącach oddziaływania na nią warunków atmosferycznych, w zależności od natężenia słońca czy opadów. Raz ustawiona donica będzie więc co pewien czas prezentować się całkowicie inaczej bez konieczności wykonywania dodatkowych prac. Jest to jedyny materiał o takich właściwościach, co jest niezwykle fascynujące.
Donice wykonane ze stali Corten to efektowna ozdoba, która zdobywa coraz większą popularność. Jako dekoracja przestrzeni przed biurem lub tarasu sprawdzi się doskonale, ponieważ nie wymaga pielęgnacji. Z tego względu są często ustawiane w przestrzeni miejskiej, przy ulicach czy w parkach. Pojemniki na rośliny ze stali kortenowskiej mogą stać na zewnątrz przez cały rok. Nie trzeba konserwować ich na zimę, bo są odporne ma mróz. Nie ma konieczności, by chronić je przed deszczem czy wiatrem, ponieważ takie warunki im nie szkodzą. Są one więc w zasadzie bezproblemowe w utrzymaniu.
Warto także zauważyć, że donice wykonane z Cortenu wykazują odporność nie tylko na warunki pogodowe, ale także na uszkodzenia mechaniczne. Nie pękają tak łatwo, nie ulegają obiciom ani zarysowaniom. Przez długi czas wyglądają świetnie.
Produkcją donic z cortenu zajmuje się min. firma MAREMONT.